O Axolotl mexicano (ACK pronuncia-suh-LAH-salamandra) tuhl tem a característica rara de conservar as suas características de larvas ao longo de sua vida adulta. Esta condição, chamada de neotenia, significa que ele mantém a sua tadpole-como a barbatana dorsal, que corre quase o comprimento do seu corpo e sua feathery brânquias externas, que se projetam da parte de trás da cabeça larga. Encontrado exclusivamente no complexo do lago de Xochimilco (SO pronuncia-se tchi-MILL-koh), perto de Cidade do México, axolotls diferem da maioria das outras salamandras que vivem permanentemente na água. Em casos extremamente raros, uma axolotl vai avançar para a maturidade e sair da água, mas de um modo geral, eles se contentam em ficar no fundo de lagos e canais de Xochimilco. Os parentes próximos da salamandra tigre, axolotls pode ser bastante grande, chegando a um pé (30 centímetros) de comprimento, embora o tamanho médio está mais perto de metade disso. Eles são tipicamente variedades preto ou marrom mottled, mas albino e branco são algo comum, principalmente entre os espécimes em cativeiro. Axolotls são de longa duração, sobrevivendo até 15 anos em uma dieta de moluscos, vermes, larvas de insetos, crustáceos e alguns peixes. Acostumado a ser um predador de topo em seu habitat, esta espécie começou a sofrer com a introdução de peixes grandes em seu habitat lago. Ameaças naturais incluem aves predadoras, como garças. Populações estão em declínio, como as exigências da vizinha Cidade do México levaram à drenagem e à contaminação de grande parte das águas do complexo do lago Xochimilco. Eles também são muito populares no comércio do aquário, e assado é considerado uma iguaria no México, encolhendo ainda mais seus números. Eles são considerados uma espécie em perigo crítico.
in http://animals.nationalgeographic.com/animals/a-to-z.html
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